希臘哲學家蘇格拉底說：「一個沒有經過反省的生命是不值得活的」，嚴肅地反省人生必然會涉及「人應該如何過活」的問題，而回答這個問題則會牽涉到：人要成為什麼樣的人、要如何過活、應該如何行動等問題，這些問題就是倫理學研究的核心。事實上倫理學是哲學中和實際人生最相關的一個領域，它所討論的內容應該是人人都會關心的話題。
長期以來哲學家在這方面的鑽研已經具有相當的成果，雖然釵h倫理問題並沒有因此而得到明確的解答，但是倫理學理論對道德問題的澄清和分析，有一定程度的貢獻。